Le moteur dit de type V signifie simplement que tous les cylindres sont divisés en deux groupes et que les cylindres adjacents sont disposés ensemble selon un certain angle (l'angle entre les axes des cylindres gauche et droit est inférieur à 180 degrés), de sorte que le deux groupes de cylindres forment un plan angulaire. Sur le côté, les cylindres sont en forme de V (l'angle habituel est de 60 degrés). Il s'agit donc d'un moteur de type V.
Par rapport à la configuration en ligne, le moteur de type V raccourcit la longueur et la hauteur de la caisse et la position d'installation inférieure peut aider le concepteur à concevoir une caisse avec un coefficient de résistance au vent plus faible. Dans le même temps, cela peut également compenser une partie des vibrations et rendre le moteur plus fluide. Par exemple, certains modèles de voiture de niveau moyen et élevé qui recherchent une expérience de conduite confortable et douce insistent toujours sur l’utilisation d’un moteur à grand déplacement en forme de V plutôt que sur la combinaison de puissance «moteur à faible déplacement en ligne + compresseur» avec technologie plus avancée.
